Date de naissance : 14
février 1882
Date de décès : 29 mai 1942
Nom : John Sidney Blythe
BIOGRAPHIE :
Fils des comédiens de théâtre
Maurice Barrymore et Georgiana Drew, John Barrymore (né John Sidney Blythe),
voit le jour le 14 février 1882, à Philadelphie en Pennsylvanie. Il n’a que dix
ans quand son père meurt. Enfant perturbé, il s’adonne à la boisson et
développe une dépendance dès son adolescence. Il est malgré tout, scolarisé dans
les meilleurs établissements de la Côte Est des Etats-Unis. Au début du XXème
siècle, il étudie la peinture à Paris.
Tout comme Ethel,
sa sœur, et Lionel,
son frère, John Barrymore débute sa carrière artistique au théâtre en 1903.
Rapidement, il devient le comédien phare de la scène américaine. Il interpréte
à Broadway, tous les plus grands rôle du répertoire. Parmi ses plus grands
triomphes, citons : «The yellow ticket» (1914) de Michael
Morton, «Justice» (1916) de John
Galsworthy, «Peter Ibbetson» (1917) de Daphné
du Maurier et «The jest» (1919) de Sem
Benelli. Pour le cinéma, au début des années dix, John tourne dans une
douzaine de films sans grande importance pour les studios Famous Players. Il
obtient son premier succès cinématographique en 1917 avec «Raffles» de George
Irving.
Dans les années vingt, John
Barrymore est à l’apogée de sa carrière. La presse et le public lui prêtent les
superlatifs suivants : le superbe
profile, le plus grand séducteur
ou le meilleur acteur du monde. Sur
scène, il joue ses deux plus grands succès : «King Richard III» (1920) et «Hamlet»
(1922) de William
Shakespeare et pour le cinéma il interprète les rôles titres de «Dr. Jekyll and Mr. Hyde» (1920) de John
S. Robertson, «Sherlock Holmes» (1922) d’Albert
Parker, «Beau Brummel» (1923) d’Harry
Beaumont et «Don Juan» (1924) d’Alan
Crosland. En 1926, il signe un contrat de 75 000 dollars par film,
avec
Avec
l’arrivée du cinéma parlant, John dispose de tous les atouts pour devenir une
superstar, mais l’alcool le ronge et sa mémoire défaillante lui fait de plus en
plus de tord. Il est malgré tout excellent dans: «Grand Hôtel» (1932) d’Edmund
Goulding, «Arsène Lupin» (1932) de Jack
Conway, «Les invités de huit heures» 1933) de George
Cukor et «Train de luxe» (1934) d’Howard
Hawks. En 1933, ses trous de mémoire se multipliant, l’adaptation
cinématographique en couleurs d’«Hamlet» ne peut aboutir. Il joue malgré tout Mercurio dans «Roméo et Juliette» (1936)
aux côtés de Norma
Shearer.
Par
la suite, John Barrymore, peu fiable, reste cantonné dans des rôles de faire-valoir de grandes stars féminines,
parmi lesquelles : Jeanette
MacDonald dans «Le chant du printemps» (1937), Carole
Lombard dans «La folle confession» (1937) et Claudette
Colbert dans «La baronne de minuit» (1939). En 1940, «The great profile»,
film autobiographique réalisé par Walter
Lang, sonne le glas de sa carrière.
Atteint
d’une cirrhose du foie et détruit par les abus en tous genres, John Barrymore meurt
le 29 mai 1942, à Los Angeles (Californie), emporté par une pneumonie.
FILMOGRAPHIE :
1912 o The widow Casey’s return – de
avec
Eleanor Caines
o A prize package – de
avec
Marie Rainford
o Dream of a motion
picture director – de Edwin Middleton
avec
Will Hartzell
1913 o One on romance – de Edwin Middleton
ave
Frank DeVernon
1914 o The American citizen – de J. Searle
Dawley
avec
Evelyn Moore
o The man from
Mexico – de Thomas N. Heffron
avec Pauline Neff
1915 o The dictator – de Oscar Eagle
avec
Charlotte Ives
o The incorrigible Dukane – de James Durkin
avec Helen Weir
o Are you
Mason ? / The joiner – de Thomas N. Heffron
avec
Helen Freeman
1916 o Roi
malgré lui ( nearly a king )
de Frederick A. Thomson
avec
Adolphe Menjou
o The red widow
– de James Durkin
avec
Flora Zabelle
o The lost
bridegroom / His lost self – de James Kirkwood
avec
Ida Darling
1917 o Raffles ( Raffles, the amateur
cracksman ) de George Irving
avec Evelyn Brent
o National red cross pageant – de Christy Cabanne
avec Ethel Barrymore
1918 o On the quiet – de Chester Withey
avec
Lois Meredith
o Here comes the
bride – de John S. Robertson
avec
Frances Kaye
1919 o The test of honor – de John S.
Robertson
avec
Alma Aiken
1920 o Dr. Jekyll and Mr. Hyde – de John S.
Robertson
avec
Nita Naldi
1921 o The lotus eater – de Marshall Neilan
avec
Colleen Moore
1922 o Sherlock Holmes ( Moriaty ) de Albert Parker
avec Gustav von Seyffertitz
1924 o Beau Brummel – de Harry Beaumont
avec Mary Astor
o Jim le harponneur ( the sea beast ) de
Millard Webb
avec Dolores Costello
1926 o Don Juan – de Alan Crosland
avec
Myrna Loy
o Le roman de Manon ( when a man loves / his lady ) de Alan Crosland
avec
Dolores Costello
1927 o L’étrange aventure du poète
vagabond / Le vagabond bien aimé
( the beloved rogue ) de
Alan Crosland avec Marceline
Day
·
+ scénario –
Non crédité
1928 o La tempête ( tempest ) de Sam Taylor
avec Camilla Horn
o The show of shows
– de John G. Adolfi
avec
Richard Barthelmess
o L’abîme ( eternal love ) de Ernst
Lubitsch
avec
Camilla Horn
1929 o Le général Crack ( general Crack ) de Alan Crosland
avec
Marian Nixon
1930 o Moby Dick – de Lloyd Bacon
avec
Joan Bennett
o The man from Blankley’s – de Alfred E. Green
avec Loretta Young
1931 o Svengali – de Archie Mayo
avec
Marion Marsh
o Le génie fou ( the mad genius ) de Michael Curtiz
avec Carmel Myers
1932 o Hérédité ( a bill of divorcement ) de
George Cukor
avec
Katharine Hepburn
o La loi ordonne ( state’s attorney / Cardigan’s last case ) de George Archainbaud
avec Helen Twelvetrees
o Arsène Lupin – de Jack Conway
avec Lionel Barrymore
o Grand Hôtel (
Grand Hotel ) de Edmund Goulding
avec Greta Garbo
o Raspoutine et l’impératrice ( Rasputin and the empress /Rasputin
the mad monk ) de Richard
Boleslawski
avec Diana Wynyard
o Le grand avocat
( counsellor at law ) de William Wyler
avec Bebe Daniels
1934 o Train de luxe / Vingtième siècle ( twentieth century / 20th century ) de Howard Hawks
avec
Carole Lombard
o Reunion in Vienna – de Sidney Franklin
avec
Diana Wynyard
o Long lost father
– de Ernest B. Schoedsack
avec
Helen Chandler
o Bulldog Drummond
comes back – de Louis King
avec Louise Campbell
1937 o Le chant du printemps ( maytime ) de Robert Z. Leonard
avec
Jeanette MacDonald
o Night club scandal – de Ralph Murphy
avec
Charles Bickford
o Bulldog Drummond’s revenge – de Louis King
avec
John Howard
o La folle confession ( true confession ) de Wesley Ruggles
avec
Fred MacMurray
1938 o Romance in the dark – de H.C. Potter
avec
John Boles
o CM Hollywood goes to town – de Herman Hoffman
avec Fanny Brice
·
Seulement
apparition
o Bulldog Drummond’s peril –
de James P. Hogan
avec
E.E. Clive
·
Seulement
apparition
o Les gars du large
( spawn of the north ) de Henry Hathaway
avec
Henry Fonda
o Hold that co-ed /
Hold that girl – de George Marshall
avec
George Murphy
1939 o The great man votes – de Garson Kanin
avec Virginia Weidler
1940 o The great profile – de Walter Lang
avec
Anne Baxter
o La femme invisible ( the invisible woman ) de A. Edward Sutherland
avec
Charlie Ruggles
1941 o World premiere – de Ted Tetzlaff
avec
Frances Farmer
o
CM Unusual occupations – de
avec
Tom Haywood
·
Seulement
apparition
o Playmates – de David Butler
avec
Lupe Velez
·
Seulement
apparition
© Philippe PELLETIER pour Les Gens du
Cinéma (mise à jour 05/12/2004)